Khi đến lúc ZeaKal mở rộng sang Hoa Kỳ, các thị trường truyền thống không có nhiều ý nghĩa. Công ty công nghệ tính trạng-có trụ sở tại New Zealand đã phát triển một giống đậu nành có lượng dầu nhiều hơn tới 15% và tăng lượng protein lên tới 3 điểm phần trăm mà không làm giảm năng suất hoặc cần thêm đầu vào.
Han Chen, đồng sáng lập và CEO của ZeaKal cho biết: “Chúng tôi đã tạo ra thứ gì đó thực sự mang lại lợi ích cho mọi người dùng cuối của loại đậu nành đó”.
Ban đầu tìm cách bán cho một công ty lớn hơn, Chen nhận thấy các công ty hạt giống lớn không được thành lập để kiếm tiền từ các đặc tính-giá trị gia tăng mà thay vào đó họ đang tham gia vào một thị trường được thúc đẩy bởi quy mô và hiệu quả. Ông nói: “Vì vậy, chúng tôi bắt đầu tạo ra một chuỗi cung ứng tích hợp có thể thực sự gắn kết mọi thứ lại với nhau”.
Chen tìm cách phi thương mại hóa sản phẩm của mình, tập trung vào giá trị trong toàn bộ hệ sinh thái.
Phi hàng hóa hóa là gì?
Cục Nông nghiệp Nebraska định nghĩa phi hàng hóa hóa là "các nhà sản xuất làm việc thông qua hợp đồng, thị trường địa phương và các con đường khác để sản xuất hàng hóa có thuộc tính hoặc chất lượng nhằm cung cấp trực tiếp hơn cho nhu cầu của người tiêu dùng". Nói tóm lại, loại bỏ người trung gian giữa nhà sản xuất và người tiêu dùng.
Năng suất cây trồng tăng nhanh, chẳng hạn như ngô và đậu nành, đồng nghĩa với việc các thị trường hàng hóa truyền thống thường yêu cầu-chi phí sản xuất thấp để người trồng thu được lợi nhuận. Xu hướng phi hàng hóa hóa ngày càng tăng mang đến những cơ hội mới để trồng các loại cây trồng có giá trị-cao cho các thị trường siêu đặc thù.
Stephen Nicholson, chiến lược gia toàn cầu về ngũ cốc và hạt có dầu của Rabobank cho biết: “Điều thực sự quan trọng là tạo sự khác biệt cho sản phẩm của bạn với sản phẩm của người khác”.
Tìm kiếm cơ hội để phi hàng hóa hóa
Một loạt các ngành công nghiệp đưa ra các hợp đồng sản xuất cây trồng chuyên biệt. Cây trồng không-biến đổi gen, cây trồng chuyên dùng làm nguyên liệu thức ăn chăn nuôi (ví dụ: đậu nành có hàm lượng oleic cao-) và cây trồng có hàm lượng carbon thấp-chỉ là một vài ví dụ.
Tuy nhiên, việc tìm kiếm những cơ hội đó có thể mất thời gian. Giá trị gia tăng của cây trồng chuyên biệt thường là do nguồn cung thấp, có nghĩa là những người đã tham gia hợp đồng có thể miễn cưỡng chia sẻ thông tin với những người muốn bắt đầu.
Nicholson nói: “Nếu bạn có nhiều người tham gia vào một sản phẩm thì bạn có xu hướng giảm giá. "Vì vậy, việc tìm kiếm những cơ hội đó có thể khó khăn."
Giống như bất kỳ hợp đồng nào, cần phải xem xét cẩn thận các yêu cầu trước khi ký kết. Tìm kiếm các thông số kỹ thuật như mong đợi của quản lý, yêu cầu lưu trữ và điểm giao hàng.
Nicholson nói: “Điều quan trọng nhất là phải hiểu người mua của bạn là ai”. "Hãy đảm bảo rằng người mua là hợp pháp, có đủ tài chính để trả cho bạn và cam kết với sản phẩm."
Thực hiện chuyển đổi
Mặc dù tất cả các hợp đồng đều khác nhau, nhưng hầu hết nông dân tham gia vào các chương trình phi thương mại hóa đều có thể mong đợi nhu cầu quản lý chặt chẽ hơn.
Nicholson nói: “Chúng tôi đã tạo ra ngô và đậu nành gần như dễ sản xuất. “Khi bạn tham gia vào một loại cây trồng đặc sản hoặc phi thương mại hóa, bạn có thể sẽ phải đầu tư nhiều nguồn lực quản lý hơn”.
Hợp đồng có thể yêu cầu ngày trồng hoặc thu hoạch cụ thể cũng như các giai đoạn kiểm tra-để đánh giá hiệu suất cây trồng trong suốt mùa sinh trưởng. Hợp đồng cũng có thể chỉ định cách quản lý thuốc trừ sâu và các đầu vào khác.
Matthew Chapman, người trồng đậu nành có hàm lượng oleic cao-có thương hiệu Pioneer ở phía đông-trung tâm Indiana, cho biết ông đã đạt được thành công nhờ lập kế hoạch trước xa hơn. "Sai lầm của chúng tôi trong năm đầu tiên là mãi đến tháng 12 chúng tôi mới quyết định thử loại đậu có-oleic cao," ông nói. "Lẽ ra chúng tôi nên bắt đầu vào mùa thu, ngay sau khi thu hoạch ngô. Việc cố gắng lên kế hoạch cho một mùa rưỡi phía trước đã tạo ra sự khác biệt lớn."
Các bước bổ sung, chẳng hạn như- phun thuốc diệt cỏ vào mùa thu, có thể cần thiết để kiểm soát dịch hại hiệu quả.
Những thách thức, chẳng hạn như thời tiết, có thể ảnh hưởng đến năng suất và chất lượng cây trồng. Nicholson cho biết, hãy đảm bảo hiểu rõ các thông số kỹ thuật về chất lượng mà hợp đồng nêu ra và có Kế hoạch B trong trường hợp có thiếu sót.
Các đồng nghiệp và Tiện ích mở rộng địa phương có thể có kinh nghiệm để hỗ trợ sự thay đổi trong quản lý. Các chương trình mạnh mẽ thường có nhân viên là các nhà nông học để giúp lập kế hoạch và giải quyết những thách thức bất ngờ.
Nicholson nói: "Đừng ngại yêu cầu trợ giúp, đặc biệt là trong vài [của] mùa đầu tiên bạn đang trồng một-một loại cây trồng hoàn toàn mới cho trang trại của mình".
Lợi ích
Các chương trình phi thương mại hóa đưa ra những cách mới để tăng lợi nhuận bằng cách cung cấp phí bảo hiểm cho cây trồng có giá trị-cao với nguồn cung thấp.
Chen của ZeaKal cho biết: “Tôi nghĩ nhiều người trồng trọt cảm thấy như chỉ có hai công cụ để họ kiếm được nhiều lợi nhuận hơn”. “Họ hoặc cần thêm đất để tăng cường hoạt động hoặc họ cần chơi một trò chơi đòn bẩy tài chính rủi ro hơn bằng cách chơi theo thị trường.”
Chen cho biết cả hai lựa chọn đều không giải quyết được vấn đề hiện tại, vì ngày càng nhiều ngũ cốc được đưa vào thị trường hàng hóa cuối cùng sẽ khiến giá tiếp tục giảm. Thay vào đó, Chen cho biết công ty của ông đang nỗ lực xây dựng một chuỗi cung ứng tích hợp, cung cấp hỗ trợ trong suốt mùa trồng trọt cũng như lợi nhuận cuối cùng ổn định hơn.
Ông nói: “Chúng tôi muốn có một thị trường cuối cùng có khả năng dự đoán được và không gắn trực tiếp với thị trường hàng hóa”. “Nó sẽ được phòng ngừa phần nào và kết quả là họ [nông dân] có thể tham gia vào một loại nguồn thu nhập đa dạng.”
ZeaKal đã hợp tác với các công ty như Perdue Agribusiness, Nutrien Ag Solutions và Gro Alliance để tạo ra-thị trường ngũ cốc địa phương có giá trị cao. Chương trình sẽ bắt đầu ở vùng Delmarva bao gồm các phần của Delaware, Maryland và Virginia. Những người tham gia mua hạt giống trực tiếp từ ZeaKal, giao đậu nành đã thu hoạch đến thang máy Perdue ở địa phương và nhận được phí bảo hiểm gắn liền với thành phần dầu được cải thiện.
Phí bảo hiểm khác nhau giữa các loại cây trồng và hàng năm. Người trồng đậu nành Chapman cho biết ông thấy giá đậu nành-oleic cao giảm từ 2,20 đô la vào năm 2023 xuống còn 1,75 đô la vào năm 2025, mặc dù ông nói thêm rằng ông hy vọng lợi nhuận sẽ ổn định khi chương trình phát triển.
Chapman cho biết: "Khi thị trường phát triển, chúng tôi không ngừng tìm ra những công dụng mới cho loại đậu có-oleic cao và những lợi ích bên ngoài mà chúng tôi không hề có ý định ban đầu".
