Kubota đang mở rộng sự hợp tác của mình với Agtonomy, một công ty khởi nghiệp tự động hóa nông nghiệp có trụ sở tại California, để phát triển và thương mại hóa các hoạt động tự trị cho máy kéo diesel được sử dụng bởi những người trồng cây trồng đặc sản ở Mỹ. Động thái này đánh dấu một giai đoạn mới trong các nỗ lực chung của các công ty nhằm giải quyết tình trạng thiếu lao động và chi phí đầu vào tăng ở các khu vực nông nghiệp quan trọng.
Hai công ty bắt đầu làm việc cùng nhau vào năm 2024 và kể từ đó đã tập trung vào việc tích hợp phần mềm tự chủ của Agtonomy với máy kéo, máy phun và hệ thống camera dựa trên AI của Kubota. Sáng kiến này nhắm đến nông dân ở California, Oregon và Washington, thống trị sản xuất các loại cây trồng có giá trị cao của Hoa Kỳ như nho, trái cây có múi, các loại hạt và quả mọng.
Kubota, có trụ sở tại Osaka, Nhật Bản, cho biết họ sẽ bắt đầu thử nghiệm thương mại về phun tự động và cắt cỏ bằng máy kéo diesel M5N, với sự hỗ trợ từ các đại lý Bắc Mỹ. Việc triển khai theo giai đoạn sẽ liên quan đến những người trồng được chọn và được thiết kế để phù hợp với các hoạt động hiện có mà không có thay đổi cơ sở hạ tầng lớn.
"Sự hợp tác đánh dấu một cột mốc quan trọng trong việc đưa tầm nhìn tự chủ của chúng tôi ra thị trường", M. Brett McMickell, giám đốc công nghệ tại Kubota Bắc Mỹ cho biết. "Nền tảng được thử nghiệm tại hiện trường của Agtonomy phù hợp với mục tiêu phát triển các giải pháp thực tế cho hiệu quả lao động và giảm sử dụng hóa chất."
Agtonomy, chính thức được biết đến với cái tên Mooco Robotics, được thành lập vào năm 2021 và có trụ sở tại Nam San Francisco. Công ty tập trung vào các công cụ tự động hóa cho môi trường canh tác trong thế giới thực và đã làm việc chặt chẽ với người trồng để tinh chỉnh công nghệ của mình.
"Hợp tác với Kubota cho phép chúng tôi tăng tốc nhận con nuôi bằng cách nhúng quyền tự chủ vào thiết bị đã được chứng minh", Tim Bucher, giám đốc điều hành và đồng sáng lập của Agtonomy cho biết.
Kubota cho biết sự hợp tác phản ánh mô hình đổi mới mở của mình, bao gồm quan hệ đối tác với các công ty khởi nghiệp, trường đại học và các tổ chức nghiên cứu. Công ty cũng đang khám phá các nguồn năng lượng thay thế để mở rộng dòng sản phẩm truyền động và tự chủ.
Việc thúc đẩy tự động hóa diễn ra trong bối cảnh những thách thức liên tục đối với những người trồng cây trồng đặc sản, những người phải đối mặt với những hạn chế lao động và áp lực chi phí. Người trồng ở miền tây Hoa Kỳ đã ngày càng chuyển sang các công nghệ chính xác để cải thiện năng suất và giảm đầu vào như thuốc trừ sâu và nước.
Kubota Bắc Mỹ, có trụ sở tại Grapevine, Texas, giám sát các hoạt động của công ty tại Mỹ và Canada. Công ty mẹ của nó sản xuất máy kéo, thiết bị xây dựng và máy móc liên quan cho thị trường toàn cầu.
Kubota và Agtonomy đã không tiết lộ dòng thời gian để thương mại hóa rộng hơn nhưng cho biết các giai đoạn trong tương lai sẽ được định hình bằng phản hồi của người trồng và dữ liệu hoạt động được thu thập trong quá trình triển khai ban đầu.
