Sau 32 năm làm nông qua mọi loại thời tiết có thể tưởng tượng được, tôi có thể nói với bạn rằng việc trồng rau đúng cách sẽ tạo ra sự khác biệt giữa bữa tiệc và nạn đói trong mùa hè khô nóng. Bảy loại rau mà tôi sắp chia sẻ với bạn đã sống sót sau đợt hạn hán tàn khốc năm 2012 đã tàn phá hầu hết cây trồng trong vùng của chúng tôi. Họ không chỉ sống sót mà còn tạo ra một số vụ thu hoạch có hương vị thơm ngon nhất mà tôi từng thấy.
Bạn sắp khám phá ra loại rau nào chịu được nhiệt độ 100{1}}độ, cách chuẩn bị để chúng thành công và những bí quyết tiết kiệm nước đã thay đổi cách tiếp cận làm vườn vào mùa hè của tôi. Quan trọng nhất, bạn sẽ học được cách nuôi sống gia đình mình đầy đủ, ngay cả khi trời tạnh mưa.
Tại sao khu vườn mùa hè của bạn liên tục thất bại (và cách khắc phục)
Các cuộc điện thoại bắt đầu đến vào cuối tháng Sáu. “Cà chua của tôi sắp chết”, một người hàng xóm nói với tôi. “Những quả ớt trông thật khủng khiếp”, một người khác nói. Tôi đã nghe câu chuyện tương tự hàng chục lần trong nhiều năm. Những người làm vườn giỏi, làm theo tất cả những lời khuyên đúng đắn, sẽ chứng kiến những mảnh đất được chăm sóc cẩn thận của họ chuyển sang màu nâu bất chấp những nỗ lực hết sức của họ.
Theo Trung tâm Giảm nhẹ Hạn hán Quốc gia, hơn 40% diện tích Hoa Kỳ phải trải qua tình trạng hạn hán từ trung bình đến nghiêm trọng trong những tháng mùa hè điển hình. Tuy nhiên, hầu hết người làm vườn vẫn trồng những-những giống khát nước có nguồn gốc ở vùng khí hậu ẩm ướt, mát mẻ. Nó giống như việc cố gắng nuôi cá nhiệt đới trong ao sa mạc. Đơn giản là thực vật không được trang bị cho những điều kiện mà chúng phải đối mặt.
Giải pháp không phải là nhiều nước hơn hay hệ thống tưới tiêu tốt hơn. Những người làm vườn thông minh sẽ chọn những loại rau tốt nhất cho khí hậu khô và phát triển tốt khi bị căng thẳng. Tiến sĩ Linda Chalker-Scott từ Đại học bang Washington đã dành nhiều thập kỷ để nghiên cứu các loại cây chịu hạn-. Nghiên cứu của cô cho thấy nhiều loại rau tạo ra các hợp chất hương vị tốt hơn khi được trồng dưới áp lực nước nhẹ.
Tôi đã học được bài học đắt giá này vào năm 1995. Mùa hè năm đó, tôi mất gần một nửa vụ rau vì một đợt hạn hán bất ngờ. Bảo hiểm không bồi thường thiệt hại do thời tiết và tôi phải giải thích cho khách hàng lý do tại sao các loại rau yêu thích của họ không có sẵn. Thất bại đó dạy tôi phải tôn trọng sức mạnh của việc lựa chọn cây trồng. Năm sau, tôi bắt đầu thử nghiệm trồng các loại rau-chịu nhiệt và các loại rau-có lượng nước thấp.
7 loại rau có khả năng chịu hạn tốt nhất-
1. Cà chua: Kẻ sống sót khiến mọi người ngạc nhiên
Mối quan hệ của tôi với cà chua chịu hạn-bắt đầu bằng một sai lầm. Năm 2003, tôi quên tưới nước cho một phần ruộng trồng cà chua 'Cherokee Purple'. Vào thời điểm tôi nhận ra lỗi của mình, cây cối đã mất đi ba tuần chỉ với lượng mưa tự nhiên. Tôi dự kiến sẽ thua lỗ hoàn toàn nhưng thay vào đó tôi lại tìm được những quả cà chua có hương vị thơm ngon nhất mà tôi từng trồng.
Bí mật nằm ở di truyền của cà chua. Cà chua dại có nguồn gốc từ các vùng ven biển khô cằn phía tây Nam Mỹ, nơi chúng phát triển hệ thống rễ rộng khắp và sử dụng nước hiệu quả. Các giống hiện đại vẫn mang những đặc điểm sinh tồn này. Khi bạn trồng cây cà chua sâu, chôn 2-thân cây, bạn sẽ kích hoạt sự phát triển rễ lớn có thể dài tới 4 feet trở lên.
Tiến sĩ Harry Klee từ Đại học Florida đã nghiên cứu các hợp chất tạo hương vị cà chua trong hơn hai thập kỷ. Nghiên cứu của ông cho thấy áp lực nước nhẹ làm tăng nồng độ các hợp chất tạo hương vị khiến cà chua có vị giống cà chua. Ông giải thích: "Những quả cà chua có vị ngon nhất thường là những quả đã được ép vừa đủ để cô đặc đường và axit".
Các giống cung cấp:'Cô gái sớm' tạo ra những vụ mùa đáng tin cậy với lượng nước tối thiểu. 'Người nổi tiếng' xử lý nắng nóng và hạn hán tốt hơn hầu hết các giống xác định. Đối với những người yêu thích đồ gia truyền, 'Brandywine' và 'Cherokee Purple' phát triển hương vị đáng kinh ngạc trong điều kiện hạn hán.
Trồng cà chua sau khi nhiệt độ đất đạt 60 độ F liên tục. Đào hố rộng gấp đôi bầu rễ và thêm một ít phân trộn. Tưới nước sâu khi trồng, sau đó giảm dần tần suất tưới đồng thời tăng lượng nước cho mỗi lần tưới. Một lớp phủ hữu cơ dày 4{4}}inch xung quanh mỗi cây giúp giảm nhu cầu nước tới 50%.
2. Peppers: Nhà vô địch nhiệt huyết không ngừng sản xuất
Ớt đã trở thành cửa ngõ giúp tôi làm vườn hạn hán thành công. Trở lại năm 1998, tôi trồng cả hai giống ớt ngọt và ớt cay trên một mảnh ruộng có hệ thống tưới tiêu kém. Ớt cay phát triển mạnh trong khi ớt ngọt chỉ tồn tại được. Kinh nghiệm đó dạy tôi rằng không phải tất cả các loại rau phát triển tốt ở nhiệt độ đều như nhau.
Ớt cay có ưu điểm tự nhiên về khả năng chịu hạn. Lá nhỏ hơn của chúng làm giảm sự mất nước thông qua thoát hơi nước. Lớp sáp phủ trên lá tiêu có tác dụng giống như một lớp kem chống nắng tự nhiên, phản xạ nhiệt đồng thời giữ ẩm. Nhiều giống có nguồn gốc ở những vùng mà việc sống sót sau hạn hán là điều cần thiết cho sự tồn tại của loài.
Theo Viện Tiêu Chile tại Đại học bang New Mexico, sản xuất capsaicin, hợp chất làm cho ớt cay, tăng lên khi bị hạn hán. Thực vật gặp phải tình trạng hạn chế về nước tập trung năng lượng vào việc tạo ra các hợp chất phòng thủ mạnh hơn. Phản ứng sinh học này có nghĩa là những quả ớt cay-bị hạn hán thường mang lại hương vị đậm đà hơn so với những quả ớt-được tưới nước đầy đủ.
3. Cà tím: Câu chuyện thành công ở Địa Trung Hải
Cà tím đã dạy tôi rằng những loại rau có tiếng lạ lại có thể có tác dụng thực tế một cách đáng kinh ngạc. Vụ cà tím thành công đầu tiên của tôi diễn ra vào mùa hè hạn hán năm 2007. Trong khi các loại rau khác gặp khó khăn, cà tím của tôi cho năng suất dồi dào chỉ với một nửa lượng nước tôi tưới trước đó.
Chìa khóa thành công của cà tím nằm ở việc lựa chọn giống và thời điểm thích hợp. Các giống Nhật Bản như 'Ichiban' và 'Orient Express' cho thấy khả năng chịu hạn vượt trội so với các giống toàn cầu lớn. Cây phát triển rễ cái sâu để tìm kiếm độ ẩm trong khi thân cây dày chứa nước trong thời kỳ khô hạn.
Nghiên cứu từ Đại học California, Davis cho thấy cà tím được trồng trong điều kiện hạn hán được kiểm soát sẽ phát triển hàm lượng anthocyanin cao hơn, chất chống oxy hóa giúp cà tím có màu tím đặc biệt. Các nghiên cứu của Tiến sĩ Diane Barrett chứng minh rằng những cây cà tím-bị hạn hán có thể chứa nhiều hợp chất có lợi hơn tới 30% so với những cây-được tưới nước tốt.
Giống đáng tin cậy:'Ichiban' tạo ra những quả dài, mảnh với hương vị tuyệt vời. 'Orient Express' có khả năng sản xuất sớm hơn và khả năng chịu nhiệt tốt. 'Ping Tung' từ Đài Loan xử lý nhiệt độ cực cao tốt hơn hầu hết các loại. Đối với những quả lớn hơn, 'Vẻ đẹp đen' hoạt động tốt sau khi được hình thành.
Bắt đầu trồng cà tím bằng cách cấy ghép thay vì gieo hạt trực tiếp. Trồng sau khi nhiệt độ đất đạt 65 độ F một cách nhất quán. Cung cấp một số biện pháp chắn gió trong quá trình thành lập. Thu hoạch quả khi vỏ bóng và chịu lực nhẹ. Thu hoạch thường xuyên khuyến khích sản xuất liên tục trong suốt mùa vụ.
4. Đậu bắp: Nàng tiên phương Nam không bao giờ bỏ cuộc
Đậu bắp giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim tôi vì đây là loại rau đầu tiên thực sự thuyết phục tôi rằng-cây trồng chịu hạn có thể vượt trội hơn các giống truyền thống. Trong mùa hè năm 2004, cây đậu bắp của tôi tiếp tục ra quả ở nhiệt độ 103 độ F mà không cần tưới bổ sung. Cây cối trông tươi tắn và khỏe mạnh trong khi các loại cây trồng khác héo úa xung quanh chúng.
Bí mật về khả năng chịu hạn của đậu bắp nằm ở di sản châu Phi của nó. Có nguồn gốc từ các vùng khô và nóng ở Châu Phi, đậu bắp đã phát triển các chiến lược sinh tồn phục vụ tốt cho những người làm vườn hiện đại. Cây có rễ cái ăn sâu vào đất, đôi khi dài tới 4 feet, trong khi lá sáp dày giúp giảm thiểu sự mất nước.
Theo Cơ quan Nghiên cứu Nông nghiệp USDA, đậu bắp có khả năng chịu nhiệt vượt trội, tiếp tục tạo ra phấn hoa hữu hiệu ở nhiệt độ có thể khử trùng các loại cây trồng khác. Nhà khoa học nghiên cứu, Tiến sĩ Waltram Ravelombola lưu ý rằng đậu bắp có thể duy trì năng suất ở nhiệt độ lên tới 115 độ F, khiến nó trở nên lý tưởng cho những khu vườn-có khả năng chống chọi với khí hậu.
5. Củ cải Thụy Sĩ: Kẻ sống sót đầy màu sắc
Nguồn: YouTube/Ảnh chụp màn hình, củ cải Thụy Sĩ hút ẩm từ đất khá hiệu quả
Củ cải Thụy Sĩ đã làm tôi ngạc nhiên với khả năng chịu hạn của nó trong lần thử đầu tiên làm vườn-khôn ngoan về nước. Vào năm 2001, tôi trồng một mảnh cải nhỏ 'Bright Lights' ở một khu vực trong vườn của tôi được tưới ít nước. Cây không chỉ sống sót mà còn tạo ra những chiếc lá đẹp, đầy màu sắc trong suốt thời điểm nóng nhất của mùa hè.
Củ cải thuộc cùng họ với củ cải đường và củ cải đường, những loại cây được biết đến với khả năng hút ẩm từ đất một cách hiệu quả. Những chiếc lá rộng có vẻ như là một gánh nặng trong điều kiện khô ráo, nhưng củ cải đã phát triển khả năng đóng các lỗ chân lông của lá vào thời điểm nóng nhất trong ngày, giảm mất nước trong khi vẫn duy trì quá trình quang hợp.
Nghiên cứu từ Đại học bang Colorado cho thấy củ cải duy trì chất lượng dinh dưỡng ngay cả khi bị hạn hán. Các nghiên cứu của Tiến sĩ Frank Stonaker chứng minh rằng củ cải-bị hạn hán tập trung vitamin và khoáng chất, làm cho nó giàu dinh dưỡng hơn những cây-được tưới nước tốt.
Lựa chọn tuyệt vời:'Đèn sáng' có thân cây có màu cầu vồng-và khả năng chịu nhiệt tốt. 'Người khổng lồ Fordhook' tạo ra những chiếc lá lớn hoàn hảo để nấu ăn. 'Rau bina vĩnh viễn' cung cấp những chiếc lá giống rau bina-có khả năng xử lý nhiệt tốt hơn rau bina thật. Củ cải 'đại hoàng' kết hợp thân cây màu đỏ hấp dẫn với khả năng chịu hạn tuyệt vời.
Trồng củ cải trong bóng râm một phần khi thời tiết nóng; nắng buổi sáng với bóng chiều hoạt động hoàn hảo. Giữ đất luôn ẩm nhưng không bị úng. Thu hoạch lá bên ngoài thường xuyên để khuyến khích sự phát triển mới. Cây có thể chịu được tình trạng héo tạm thời và phục hồi nhanh chóng khi có nước.
6. Dưa chuột Armenia: Cây nho xua tan cái nóng
Dưa chuột Armenia đã thay đổi quan điểm của tôi về việc trồng dưa chuột trong điều kiện khô nóng. Về mặt kỹ thuật là một loại dưa, dưa chuột Armenia tạo ra những quả dài, có gân, có vị giống dưa chuột nhẹ nhưng mọc trên dây leo có thể tồn tại trong những điều kiện có thể giết chết dưa chuột thông thường.
Tôi phát hiện ra dưa chuột Armenia trong một mùa hè đặc biệt khắc nghiệt năm 2009. Những quả dưa chuột thông thường trong vườn của tôi đã không chịu nổi cái nóng, nhưng một cây dưa chuột Armenia duy nhất vẫn tiếp tục cho 15-20 quả mỗi tuần trong suốt tháng 7 và tháng 8. Những cây nho trải dài trên 15 feet mặt đất, tạo bóng mát và bảo tồn độ ẩm cho đất.
Theo Chương trình Người làm vườn Thạc sĩ của Đại học California, dưa chuột Armenia cải thiện hương vị khi được trồng trong điều kiện áp lực nước nhẹ. Quả phát triển kết cấu tốt hơn và hương vị đậm đặc hơn so với những quả được trồng nhiều nước. Cây cũng cho thấy khả năng kháng bệnh vượt trội đối với các bệnh dưa chuột thông thường phát triển mạnh trong điều kiện nóng.
Giống tốt nhất:'Sơn Serpent' cung cấp các loại trái cây sọc hấp dẫn. 'Yard Long' tạo ra những quả dài đặc biệt hoàn hảo để cắt lát. 'Xanh đậm' mang lại hình dáng dưa chuột truyền thống với khả năng chịu nhiệt vượt trội. 'Người Armenia sọc' kết hợp sức hấp dẫn thị giác với khả năng sản xuất xuất sắc.
Trồng dưa chuột Armenia dưới ánh nắng đầy đủ, không khí lưu thông tốt. Cung cấp giàn chắc chắn hoặc để dây leo trải dài trên mặt đất. Tưới nước sâu nhưng không thường xuyên, mỗi tuần một lần trong mùa hè cao điểm. Thu hoạch trái cây khi chúng dài 12-18 inch để có hương vị và kết cấu tốt nhất.
7. Purslane: Siêu thực phẩm bị lãng quên
Nguồn: YouTube/Ảnh chụp màn hình, Purslane rất giàu axit béo omega-3 và phát triển nhanh chóng
Purslane đại diện cho một trong những loại cây rau chịu hạn-được những người làm vườn hiện đại bỏ qua nhiều nhất. Thường bị coi là cỏ dại, rau sam thực sự cung cấp nhiều axit béo omega-3 hơn bất kỳ loại rau lá xanh nào khác. Tôi bắt đầu cố tình trồng rau đuổi sau khi nhận thấy những cây tình nguyện sống sót tốt như thế nào ở những góc khô nhất trong khu vườn của tôi.
Lá và thân mọng nước dự trữ nước hiệu quả, cho phép cây tồn tại nhiều tuần mà không cần tưới nước. Purslane có thể chịu được nhiệt độ trên 100 độ F trong khi vẫn tiếp tục tạo ra những chiếc lá mềm hoàn hảo cho món salad và nấu ăn. Cây thực sự thích điều kiện nóng, khô và có thể trở nên kém hương vị hơn khi tưới nước quá nhiều.
Tiến sĩ Artemis Simopoulos, chủ tịch Trung tâm Di truyền, Dinh dưỡng và Sức khỏe, đã nghiên cứu sâu rộng về rau răm. Nghiên cứu của cô cho thấy rằng rau sam chứa hàm lượng axit béo omega-3 cao nhất so với bất kỳ loại rau xanh nào, cùng với một lượng đáng kể vitamin A, C và E. Cô giải thích: “Purslane vượt trội về mặt dinh dưỡng so với hầu hết các loại rau xanh được trồng”.
