Renaissance Bioscience có trụ sở tại Vancouver-đã phát triển một hệ thống vi-rút-giống hạt (VLP) mới có thể mở rộng đáng kể nền tảng thuốc trừ sâu sinh học can thiệp RNA (RNAi) ngoài việc nhai côn trùng, có khả năng mở ra các ứng dụng mới trong việc hút sâu bệnh, bệnh nấm và kiểm soát cỏ dại.
Công ty đã nộp bằng sáng chế tạm thời cho nền tảng này. Thay vì phân phối dsRNA trong toàn bộ tế bào nấm men - nhằm hạn chế sự hấp thu của côn trùng tiêu thụ nguyên liệu thực vật -, hệ thống mới tái sử dụng các vi-rút dsRNA không-có khả năng lây nhiễm tự nhiên đã tồn tại bên trong các tế bào nấm men của thợ làm bánh. Renaissance loại bỏ vật liệu di truyền của chính virus và thay thế nó bằng tải trọng DSRNA độc quyền của nó, tạo ra các chất mang protein nano-có đường kính khoảng 40 đến 50 nanomet: nhỏ hơn nhiều so với chính các tế bào nấm men.
Tiến sĩ John Husnik, Giám đốc điều hành của Renaissance Bioscience cho biết: “Chúng tôi đã phát hiện ra một cách mới để đóng gói RNA sợi đôi bên trong nấm men và chúng tôi có thể đạt được mức độ rất cao trong quá trình sản xuất, cao hơn so với hệ thống trước đây của chúng tôi vốn đã khả thi về mặt thương mại”. “Bây giờ chúng tôi nhận được số tiền cao hơn đáng kể và ứng dụng rộng hơn, đó là lý do tại sao chúng tôi khá hào hứng với nó.”
Toàn bộ nền tảng nấm men hiện có- nhắm đến bọ khoai tây Colorado và các loài gây hại nhai tương đương, với tỷ lệ tử vong là 98% trong thử nghiệm trong phòng thí nghiệm độc lập. Vì VLP là các hạt nhỏ hơn nhiều nên chúng có khả năng tiếp cận các côn trùng hút máu như rệp, bướm trắng và bọ trĩ - một phần lớn hơn đáng kể của thị trường thuốc bảo vệ thực vật toàn cầu - cũng như các ứng dụng thuốc diệt nấm và thuốc diệt cỏ có thể có. Husnik thừa nhận rằng việc chiết xuất VLP từ tế bào nấm men sẽ bổ sung thêm một bước xử lý tiếp theo và một số chi phí, nhưng cho biết sản lượng DSRNA cao hơn trên mỗi lô sản xuất sẽ bù đắp nhiều hơn chi phí đó.
Nền tảng VLP vẫn đang ở giai đoạn nghiên cứu ban đầu. Renaissance có kế hoạch thúc đẩy hệ thống này thông qua quá trình phát triển đồng thời tiếp tục mở rộng toàn bộ hệ thống men ban đầu{1}}theo hướng đăng ký thương mại. Công ty hiện có thỏa thuận phát triển chung với chuyên gia bảo vệ cây trồng Hà Lan Certis Belchim nhắm vào một loại sâu hại nhai không xác định.
