Trong một vụ kiện được đệ trình vào cuối tháng 1 tại Tòa án quận Hoa Kỳ dành cho Quận Kansas, hai nguyên đơn kinh doanh nông nghiệp và 13 nông dân đã cáo buộc các hành vi vi phạm chống độc quyền của công ty đường sắt Loại I, Union Pacific và một-nhà điều hành tuyến ngắn, Đường sắt Kansas & Oklahoma.
Các nguyên đơn bao gồm Weskan Grain và Colorado Pacific Railroad, cùng với D&L Farms, GP; Trang trại E&D, GP; Trang trại D&C, GP; Trang trại L&E, GP; Trang trại Bắc Bốn, GP; Hạt Marienthal, LLC; Trang trại D&A, GP; Hineman Land & Cattle, Inc.; Trang trại Hineman, LLC; Trang trại Circle C, Inc.; Steven Compton; Mark Sanders; và Quan hệ đối tác JLD.
Vụ kiện cáo buộc UP và K&O đã hợp tác để hạn chế cạnh tranh sau khi Đường sắt Thái Bình Dương Colorado khôi phục Tuyến Towner. Nguyên đơn cho rằng hành vi bị cáo buộc đã khiến ngành đường sắt kiểm soát không công bằng đối với các chuyến hàng ngũ cốc đi về hướng tây - ảnh hưởng đến giá mà nông dân nhận được đối với ngũ cốc ở các Quận Lane, Scott, Wichita và Greeley ở Kansas và Quận Kiowa, Colo.
Union Pacific đã đưa ra tuyên bố này, lưu ý quan điểm của họ rằng vấn đề thuộc thẩm quyền của Ban Vận tải Bề mặt: "Union Pacific phủ nhận các cáo buộc của vụ kiện và sẽ trình bày sự thật trước tòa án và Ban Vận tải Bề mặt, những người xử lý những vấn đề này."
Will Bramblett, Giám đốc điều hành của Weskan Grain, cho biết sau khi Soloviev Group mua lại Colorado Pacific Railroad, Union Pacific và K&O đã đưa ra cái mà ông mô tả là "rào cản giấy" khiến việc trao đổi qua tuyến Kansas{0}}Colorado trở nên không kinh tế–theo báo cáo là hơn 500 USD mỗi toa.
Bramblett nói: “Những gì chúng tôi đang cố gắng làm chỉ là tạo ra một môi trường cạnh tranh hơn để các nhà sản xuất địa phương của chúng tôi - nông dân trong khu vực - có thể vận chuyển ngũ cốc đến các thị trường trên khắp Hoa Kỳ và các thị trường xuất khẩu theo cách cạnh tranh hơn”.
Ông cho biết, lấy ví dụ ở phía đông Colorado, Weskan đã có thể sử dụng xe đưa đón 110 ô tô do cả BNSF và Union Pacific phục vụ để tiết kiệm chi phí và cải thiện cơ bản từ 25 đến 40 xu.
“Chúng tôi chỉ muốn thấy điều tương tự xảy ra ở miền Tây Kansas,” ông nói.
Watco, công ty mẹ của K&O, đã đưa ra tuyên bố này: "Chúng tôi không bình luận về các vấn đề kiện tụng, nhưng tất nhiên là chúng tôi sẽ bảo vệ cam kết của mình đối với các giá trị đã xác định chúng tôi thông qua các kênh pháp lý phù hợp."
