Bộ Năng lượng Hoa Kỳ (DOE) đã công bố cam kết cho vay có điều kiện trị giá 1,56 tỷ USD cho Wabash Valley Resources (WVR) để phát triển cơ sở sản xuất amoniac phát thải thấp ở West Terre Haute, Indiana. Dự án tìm cách sản xuất amoniac với lượng khí thải carbon giảm đồng thời giải quyết các lỗ hổng trong chuỗi cung ứng trong lĩnh vực nông nghiệp.
Với tổng vốn đầu tư 2,4 tỷ USD, cơ sở này đặt mục tiêu sản xuất 500.000 tấn amoniac khan hàng năm, sử dụng công nghệ thu hồi carbon và tái sử dụng chất thải dầu mỏ từ quá trình lọc dầu. Dự án cũng tìm cách cô lập 1,6 triệu tấn CO2 mỗi năm, khiến nơi đây có khả năng trở thành một trong những cơ sở sản xuất amoniac âm carbon đầu tiên trên thế giới.
Giải quyết các thách thức và phát thải của chuỗi cung ứng
Sản xuất amoniac đóng góp đáng kể vào lượng khí thải CO2 toàn cầu, chiếm tới 2% tổng lượng khí thải. Dự án WVR nhằm mục đích giải quyết các thách thức về môi trường và nông nghiệp. Bằng cách sản xuất amoniac tại địa phương, cơ sở này sẽ giúp giảm sự phụ thuộc vào nhập khẩu, đặc biệt quan trọng đối với Vành đai ngô, nơi nông dân phụ thuộc nhiều vào phân đạm.
Ngành nông nghiệp Mỹ đang phải đối mặt với sự biến động ngày càng tăng của giá phân bón, trầm trọng hơn bởi các sự kiện toàn cầu như xung đột ở Ukraine. Sản xuất amoniac tại địa phương có thể giúp ổn định giá cả và giảm sự gián đoạn nguồn cung, đồng thời góp phần giảm phát thải trong một lĩnh vực chiếm gần 10% lượng phát thải khí nhà kính của Hoa Kỳ.
Tác động kinh tế đến một khu vực đang chuyển đổi
Theo ước tính của công ty, cơ sở WVR dự kiến sẽ tạo ra 500 việc làm trong ngành xây dựng công đoàn và 125 vị trí cố định. Cơ sở này đang được xây dựng trên địa điểm nhà máy nhiệt điện than cũ, một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn nhằm hồi sinh các khu vực bị ảnh hưởng bởi sự suy giảm của các ngành công nghiệp than truyền thống. Ngoài ra, dự án có thể tạo ra lợi ích kinh tế gián tiếp, với khoảng 1.100 việc làm bổ sung trong khu vực địa phương.
Dan Williams, Giám đốc điều hành của WVR, thừa nhận rằng việc phát triển dự án có thể thực hiện được nhờ sự hợp tác với DOE, các công đoàn và đối tác chiến lược. Ông nhấn mạnh rằng sáng kiến này phản ánh sự thay đổi rộng rãi hơn hướng tới một mô hình công nghiệp bền vững hơn.
Hỗ trợ từ các đối tác công nghiệp và công nghệ
Dự án đã nhận được sự ủng hộ từ những người chơi chủ chốt trong ngành. Climate Investment, một quỹ khử cacbon, đã tham gia hỗ trợ các sáng kiến thu giữ cacbon của WVR. Baker Hughes và Honeywell sẽ cung cấp công nghệ và thiết bị, trong đó Samsung E&A America sẽ giám sát việc thiết kế cơ sở. Những quan hệ đối tác này được coi là rất quan trọng để đảm bảo rằng cơ sở hoạt động hiệu quả và đáp ứng các mục tiêu về môi trường.
Một phần của chiến lược năng lượng sạch rộng lớn hơn
Cam kết của DOE nằm trong chương trình Tái đầu tư cơ sở hạ tầng năng lượng (EIR), được thiết kế để tái sử dụng cơ sở hạ tầng năng lượng và giảm lượng khí thải. Mặc dù cam kết cho vay là đáng kể nhưng WVR vẫn sẽ cần phải đáp ứng các yêu cầu kỹ thuật, pháp lý và tài chính khác nhau trước khi nguồn vốn cuối cùng được phê duyệt.
Dự án WVR được coi là một phần trong nỗ lực của chính quyền nhằm chuyển đổi Hoa Kỳ sang năng lượng sạch hơn đồng thời giải quyết các mối lo ngại về kinh tế và môi trường. Tuy nhiên, tác động đầy đủ của dự án sẽ phụ thuộc vào việc triển khai thành công và các điều kiện thị trường hiện tại đối với cả công nghệ thu hồi amoniac và carbon.
